Новичкам этот способ ведения разговора может показаться раздражающе неудобным, но на практике к нему быстро привыкают. Такой режим работы называется симплексным. Для связи на симплексном канале используется только одна частота для передачи в обоих направлениях. Симплексная связь используется при всех взаимных переговорах между судами, и часто при связи судно - берег.

При дуплексной связи используются оба контура связи - передача с судна на береговую станцию идет на одной частоте, прием ведется на другой частоте этого же дуплексного канала. На береговой станции назначение частот обратное - прослушивается передающая частота судовой станции, передача ведется на приемной частоте судовой станции. Для разделения частот на дуплексных каналах применяются специальные фильтры.

При ведении переговоров на дуплексных каналах УКВ радиосвязи не требуется отпускать тангенту при прослушивании ответа респондента, разговаривать можно одновременно, как при обычной телефонной связи на берегу. Взаимная связь между судами невозможна, так как на дуплексных каналах все судовые радиостанции излучают на одной и той же частоте, а прослушивают другую.